うつ病が長引いているあなたへ・うつ病以外の病気？「難治性うつ病」とは？

私はうつ病と診断されて、もう１０年以上の歳月が流れました。

今はもう、すっかり元気になりましたが、療養中は本当に不安でした。

うつ病になって、長い年月療養し、まじめに病院にも通っているのに、思うように症状が改善しない…。

「私は一生うつ病なのだろうか」
「もう治らないのだろうか」

もしかしたら１０年、いや２０年と、うつ病と闘っている方もいるかもしれません。

今回は、そんな長引くうつ病の原因の１つかもしれない「難治性うつ病」についてお話ししたいと思います。

抗うつ薬が効かない？

医師の指示通り抗うつ薬をのみ、適切な治療を受けているにも関わらず、なかなか症状が改善しないうつ病のことを「難治性うつ病」（治療抵抗性うつ病とも）と言います。

難治性うつ病の特徴

普通、抗うつ薬を使った薬物治療の場合、だいたい３～６ヶ月で改善がみられ、その後症状が改善していく患者さんがほとんどだそうです。

しかし、患者さんの中には抗うつ薬を服用しても思ったような効果が見られず、治療が長引いてしまう方がいます。

約３人に１人の割合ですから、決して特別なケースではありません。

なぜ抗うつ薬が効かないの？

詳しいことは分かっていないのが現状です。

難治性うつ病の治療法

抗うつ薬が全く効かない場合は作用の違う薬に切り替えたり、少しでも効果がある薬があれば量を増やしたり、医師と相談しながら薬の調合をしてもらう必要があります。

増強療法

最近、抗うつ薬の効果を高める方法として、「増強療法」という治療法が注目されています。

抗うつ薬に非定型抗精神病薬（主に統合失調症の治療などに使われる薬）を加えてあげることで、抗うつ剤の効果を高める方法です。

その他の病・精神疾患ではないか

うつ病と間違われやすい病気はたくさんあります。

これらの病はもちろん、抗うつ薬では治りません。

まずは自分が違う病ではないか、また、他の精神疾患を併発していないか医師に相談してみましょう。

発症原因の改善

うつ病は性格や環境、ストレスなどが複雑に絡み合って発症すると言われています。

うつ病が長引く裏には、発症に関係しているストレスや性格、環境などが改善していない場合も考えられます。

時には認知行動療法（考え方を修正する療法）なども用いていく必要があるかもしれません。

信頼できる医師と原因を探そう

長引くうつ病…、もう不安しかないと思います。

私もたくさんの抗うつ薬を「どうせ効かないんだろうな…」と思いながら試しました。

クソ真面目なので、先生の言うことはちゃんと聞き、サボることなく通院もしました。

そのうち私に合う新しい抗うつ薬が販売され、私の体調はみるみる良くなりました。

出口の見えない状況は本当に辛いですよね…。

でも、真面目に治療を続けていけば自分に合った治療法は必ず見付かるはずです。

そのためにも、信頼できる医師を探し、真面目にあきらめずに治療してみて下さい。